"엄마 말 안 듣고 계속 거기 있을 거면 빨리 아마존에서 마스크 300장 주문해. 며칠 지나면 아마존에서 마스크도 못할 수도 있고 운 좋아서 주문한다 하더라도 장당 만원은 넘어갈 거다"
라고 말을 하니,,,, 딸이 하는 말이
"엄마~ 누가 한국 엄마 아니랄까 봐 ㅎㅎ 너무 오버하는 거 아냐?"
이러는 거다. 그때 깨달았다.
소속되어있는 집단과 조직이
굉장히 중요하다는 것을 ㅎㅎㅎ
이때부터 시작이었다 [사진출처:구글이미지캡쳐]
그런데 그런 후 딱 3일이 지나서
딸이 등굣길에 전철을 탔는데
마스크를 쓴 동양인들이 한둘씩 눈에 띄더라는거다.
그제서야 엄마말이 생각나서 바로 아마존에
검색을 하니 마스크 10개 이상 판매가 안되고
10개를 산다고 하더라도 평소보다
5배 정도 오른 가격이라던 거지.
그런데도 그 나라 백인. 흑인들은
마스크를 쓸 생각을 안 하더라는 거야.
흑인들은 매번 일만 벌어지면 자기네들이 인종차별 대상이 된다고 하는데, 그렇게 인종차별이 불공평한걸 잘 알면서 왜 화풀이를 동양인들에게 하는지 도무지 이해않감. 어쩔수없이 풀래야 풀수없는 미국의 미스테리인거 같다 [사진출처:구글이미지캡쳐]
오히려 마스크를 쓴 동양 애들한테
코로나 옮기고 다닌다고
그때부터 슬슬 눈치 주기 시작했다고 한다.
그러고 딱 1주일 이후부터
동양인 증오범죄가 시작되었다.
딸은 이보다 한달전에 탈출했었기에 편도 500이상 들지는 않았다. 그나마 돈있는집 자제들은 비행기비용과 상관없이 늦게라도 탈출을 했겠지만 주머니사정이 좋지않은 자급자족하는 유학생들은 그냥 버틸수밖에 없었을꺼다. 문제는 파트타임잡도 다 잃었기 때문에 말그대로 생존이었을꺼다.              [사진출처:구글이미지캡쳐]
그제야 딸이 비행기 티켓을 알아보니
편도 80만 원 하던 게 150으로 올랐다고 하면서
더 큰 문제는 그 나라 교육부가 외부 상황이
그 지경이 되었는대도
트럼프와 뉴욕주지사 발언 때문에
(그냥 단순 독감일 뿐, 마스크가 해답은 아니다)
수업중단이던 학교폐쇄던 이러지도 저러지도 못하고
학생들은 매일같이 등교해서
단체로 수업을 받고 있던 상태라
딸도 티켓을 예약하고 또 연장하고,
예약하고 또 연장하면서
티켓값이 매일매일 올라가는 것을
직접 눈으로 확인하면서 생각했다는 게
엄마가 너무 오버하는 게 아니라
미국이라는 나라가 이 사태에 대해서 너무 무지하고
결국에는 초기대응을 빠르게 못한 것을 크게 후회하겠다는 생각을 했단다.
그런 와중에도 한국 간 미국 국제선은
점점 닫혀가고 있었고
딱 그 시점, 딸 학교 학생 몇 명이
코로나 확진이 되면서 학교가 폐쇄되고
(때마침 뉴욕 중심부 자체가 락다운 되어서 대중교통도 마비가 되었었다.)
학생부 어드미션 미팅하고, 비자 상담하고,
장학금 어찌 되는지 확답받고
(뉴욕 집세가 계속 지출되어야 하니)
딸은 뉴욕 자기 골방을 그대로 둔 채로
옷이랑 소지품만 챙겨서 기약 없는 탈출에 성공했다.
우리나라는 코로나가 심각한 상황에서도 도시봉쇄조치는 취하지 않았다. 미국은 여러 몇몇 인구밀도가 높은도시를 중심으로 락다운이 내려지면서 사람들은 1.먹을거사러갈때 2. 약사러갈때 3. 술사러갈때  이런 생존을 위한 액션만 요구될때 밖에 나갈수 있었다고 한다. [사진출처:구글이미지캡쳐]
그때 딸이 미국 탈출을 안 했으면
그야말로 먹고 살기 위해
마트장을 보러 가는 것조차
목숨 걸고 나가야 할 상황이었을 거다. (동양인이라는 죄로)
그때가 2월 중순이었고
난 그날을 우리 집 엑소더스 (성서:출애굽기)라고 부른다.
딸이 들어오자마자 한미 간 비행기 노선은 대폭 줄었고
편도비용이 300~500만 원을 호가하고
결국에는 돈 없어서 그때 들어오지 못한
딸 친구들은 짱 박혀 버티면서
외부 흑인난동을 고스란히 접했고
거의 6개월을 두문불출했다고 한다.
아마 미국도 2020,1월~2월 사이에
초기대응만 잘했었다면
그렇게 까지 확진자가 나오지는 않았을 것이라 본다.
사진출처:구글이미지캡쳐
한국도 코로나 상황은 마찬가지였지만
그래도 Home 이라는 내 가족과 겪는 코로나는 심리적으로 위안이 되었을 것이고
미국 대학도 비대면 온라인 수업으로
진행을 했었기에 학업에 문제도 없었다.
전 미국대통령 트럼트의 한마디 때문에 난리가 났었다. 결국 하버드에서 소송을 걸어서 이겼기 때문에 한국유학생들의 비자는 안전했었다. [사진출처:구글이미지캡쳐]
그때 그당시 트럼프의 말 한마디 한마디는 정말 문제가 많았다. 매일매일 그 분의 말때매 미국정부나 미국교육계 그리고 이민국이 우왕좌왕 했을꺼다  [사진출처: 구글이미지캡쳐]
그런데 어느 날 학교에서 날아온 메일 한통 때문에
가을학기를 위해서 미국으로 다시 갔다.
더 이상 모국에 체류할 시에는
지원하는 장학금은 없기 때문에 휴학을 하라는 것이었다.
나는 아예 1년 휴학하고 코로나가 잠식되고
아시안 증오범죄도 수위가 좀 낮아지면
그때 다시 미국 들어가는 거도
나쁘지 않을 것 같다고 휴학을 권했다.
딸이 살짝 망설이긴 하더라.
그런데 딸 생각은, 한국에 있고 싶긴 하지만
자기 전공분야의 미국 박사과정 수료가
너무 힘들기 때문에 1년을 쉬어버리면
아예 공부를 손 놓게 될까 봐 무섭다고
그게 코로나보다 더 무서운
현실이 될 수도 있다고 하더라.
대신 자기가 미국을 탈출할 때의 상황과
다시 Go back 할때 상황을 비교한다면
환경적으로 많이 다름을 느끼고
많은 것을 준비해서 돌아갈 수 있다고
일단 들어가서 두문불출하면서
골방에 박혀서 공부만 열심히 하면서
버티겠다고 자신 있다고 말했다.
사진출처:구글이미지캡쳐
가끔 밖에 나가면 사람이 무서웠다고 한다.
전철역에 서 있으면 누군가가 갑자기
뒤에서 밀칠 것 같아서 벽에 딱 붙어 서있었다고 했다.
어느 날인가는 울면서 내게 전화가 왔었다.
전철역 계단을 오르내리는데 흑인들이 자신에게
"Go back to your country!"
하면서 침을 뱉드라는 거다.
너무 놀라고 화가 났지만
맞은 게 아니라서 다행이라며 달랬다. (그 일이 있은 후 1달 동안 밖에 안 나갔단다)
사진출처:구글이미지다운
이미 딸은 2개월 전에 백신 접종을 완료했다.
아이러니컬하게도 마스크도 않쓰겠다,
백신도 않맞겠다 하면서 개인의 자유를
강하게 외치던 그 나라 사람들도
정부에서 기간을 걸고 100달러 준다는 캠페인에
속전속결로 백신을 맞기 시작했다 한다.
사진출처:구글이미지캡쳐
피해가 어마 무시했던 유럽의 국가들은
누구보다 먼저 With Corona를 외친다.
미국은 아직 완전히 With Corona라고
공표는 하지 않았지만
거의 With Corona에 가깝다고 한다.
지금 뉴욕 거리에는 With wearing masks과
Without wearing masks가 공존하고
이제는 동양인에게 Go back to your country
라며 소리 지르고 침 뱉고 때리지 않는다.
다시 한번 인종간 평화가 찾아왔다.
최근 한국도 아프가니스탄난민구출에 앞장섰는데, 그 어떤 선진국들보다 발빠르게 움직이면서 불안에 떨고 있는 난민들을 속전속결로 이동시키는 행정절차에 놀랬다고한다.  사진출처:구글이미지캡쳐
팬데믹을 겪으면서 미국-> 한국-> 미국을
오갔던 딸이 나에게 한 말이 있다.
"엄마, 우리나라 사람들 일 잘해. 행정업무도 짱이고. 미국이 우리나라보다 잘 살고, 학문적으로나 기술적으로 우수하고 경제적으로 부강한 것도 맞는데 그건 미국이라는 큰 나라라서 그런 거지."
"한국인 Vs 미국인 개개인으로 보거나, 한국사람들 Vs 미국 사람들 집단으로 보거나, 그렇게 했을 때는 우리나라 사람이 헐~~ 씬 능력이 있어."
